Sigue en aumento la movilización de contenedores vacíos por Buenaventura
Este artículo es una actualización el que publicamos en junio de este año, sobre la movilización de contenedores vacíos por Buenaventura, un tema sobre el que ASONAV hace permanente seguimiento.
Nota metodológica: En las estadísticas de contenedores en el comercio internacional se utiliza el TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) como unidad estándar, incluso aunque se incluyan FEUs (Forty-foot Equivalent Unit). El TEU representa la capacidad de un contenedor estándar de 20 pies, mientras que un FEU equivale a un contenedor de 40 pies, es decir, a 2 TEUs.
La Superintendencia de Transporte no ha publicado aún datos detallados sobre el comportamiento de los TEUs en el segundo trimestre de 2025; sin embargo, con los datos disponibles se puede confirmar nuestra apreciación de junio pasado, en el sentido de que la movilización de contenedores vacíos por Buenaventura no solo no se ha detenido sino que se ha incrementado a lo largo del año.
Una cuestión previa: la movilización de TEUs en Colombia ha crecido sostenidamente
La siguiente gráfica compara el número total de TEUs (en todas las operaciones (exportación, importación, transbordos y cabotajes) en Colombia en el primer semestre, desde 2018 hasta 2025.
Como se puede apreciar, el total de contenedores de movilizados en Colombia ha aumentado constantemente desde 2018, incluso en los años de la pandemia COVID-19 (2020 – 2021).
La movilización de TEUs por Buenaventura está en recuperación
No ha sucedido lo mismo con Buenaventura, ciudad que vio un duro descenso de sus operaciones en TEUs entre 2020 y 2023.
La recuperación desde 2023 ha sido constante y marcada. En el primer semestre de 2025, Buenaventura tuvo un mayor crecimiento que el país en movilizaciones de contenedores. En efecto, si comparamos el número de contenedores movilizados en S1-2025 frente a S1-2024, Colombia registra un crecimiento del 12%, mientras que Buenaventura muestra un aumento del 20%.
Las cifras de S1-2025 por Buenaventura son las más altas desde 2028, lo que hace que se exija al máximo la capacidad logística de esta ciudad. Como dijimos en nuestro artículo de junio, se estima que diariamente entran y salen de Buenaventura cuatro mil (4.000) camiones, a lo que hay que sumar unos dos mil (2.000) viajes urbanos.
La movilización de contenedores vacíos por Buenaventura ha crecido a un ritmo incluso mayor
Dado que en Buenaventura (y en Colombia) las importaciones superan significativamente a las exportaciones, es inevitable que se acumulen contenedores vacíos. Reposicionarlos —es decir, trasladarlos a otras partes del mundo— es imprescindible para la industria naviera global.
Los TEUs vacíos movilizados por Buenaventura presentan una tendencia creciente, como se ve en esta gráfica:
Más importante aún, la proporción de TEUs vacíos (frente a los llenos) ha crecido. Como se ve en las gráficas a continuación, a lo largo del primer semestre de 2025 los TEUs llenos por Buenaventura muestran una tendencia decreciente, mientras que los TEUs vacíos han seguido creciendo en proporción.
Nuestra proyección sobre los TEUs vacíos de exportación
Como se dijo arriba, la Superintendencia de Transporte no ha publicado aún los datos detallados, así que no podemos dar cifras exactas sobre TEUs llenos de impo y expo o TEUs vacíos. Sin embargo, nuestras proyecciones arrojan cifras que son consistentes con los que calculamos para el primer trimestre de 2025 con los datos detallados de la Supertransporte.
Según esa estimación, en el primer semestre de 2025 se habría mantenido por Buenaventura una elevada proporción de TEUs vacíos exportados frente a TEUs llenos exportados.
Como se ve, en junio de 2025 se exportaron 3,1 TEUs vacíos por cada TEU lleno.
En nuestro anterior artículo concluíamos que, en el primer trimestre de 2025, por cada contenedor lleno que fue exportado por Buenaventura, salieron aproximadamente dos punto cuatro (2,4) contenedores vacíos.
Esa proporción (1 lleno : 2,4 vacío) se mantiene en nuestros cálculos para el primer semestre de 2025, lo que demuestra el compromiso de las líneas navieras para evacuar sus contenedores vacíos por este importante puerto.
Por Buenaventura se siguen exportando menos contenedores de los que se importan
De acuerdo con nuestra proyección, durante el primer semestre de 2025 se movilizaron por Buenaventura 340.018 contenedores de importación (llenos + vacíos) frente a 315.297 contenedores de exportación (llenos + vacíos). Así, los datos indican que el total de contenedores que se exportaron por Buenaventura en el semestre alcanzó el 92,7% del total de los contenedores de importación. Este porcentaje es una mejoría frente al porcentaje registrado en el T1 de 2025, que fue de 91.2%.
Una reflexión final
Como se dijo arriba, el aumento del comercio exterior por Buenaventura está estresando la capacidad logística de esa ciudad, a lo cual se han añadido recientemente lamentables y reiterados episodios de orden público.
ASONAV participa en una acción conjunta de gremios con el fin de encontrar soluciones rápidas y efectivas a la congestión y desorden logístico que vive la ciudad, pero cualquier esfuerzo será insuficiente si persiste el problema de inseguridad. En nuestro criterio, este es el primer problema que las autoridades deben resolver, y no por los intereses del comercio exterior sino porque la emprendedora y amable ciudadanía de Buenaventura lo necesita.